Tutto cominciò con un uomo straordinario, Leone Cei, che "apprendista di bottega" come gli artisti più famosi del passato, impara i fondamenti dell'intaglio e, ancora giovanissimo, si trasferisce a Londra allo scopo di perfezionarsi. In poco tempo apre un piccolo laboratorio a Chelsea dove fa fortuna per la serietà e l'eleganza con cui serve l'alta e diffidente clientela inglese. Rientrato in Italia riapre bottega a Firenze, sua città natale, con una ditta che oggi, alla terza generazione, ha messo a frutto quel patrimonio antico di esperienze e di prestigio.
Leone Cei & Sons, dal 1902, è specializzata in specchiere, applique, console, sedie e poltrone riprodotte con grande fedeltà rispetto a modelli antichi tratti da un archivio raro e ricchissimo. Qui si lavora ancora tutto a mano: l'intaglio prende forma dal legno massello, l'oro delle dorature è a 24 carati e l'argento al 1000 per 1000, ancora bruniti con la pietra d'agata, inoltre la laccatura è eseguita seguendo procedure del passato che impiegano prodotti e pigmentazioni naturali.